Si NO se diagnostica a tiempo, pueden causar pérdida definitiva de la visión de uno o ambos ojos.

Dentro de las principales complicaciones se pueden presentar: hemorragias o sangrados del vítreo, edema macular diabético, desprendimientos de la retina, glaucoma neovascular, ojo seco, infartos en la retina o músculos que mueven al ojo, entre otras.

La retinopatía diabética va a afectar a casi todos los pacientes con diabetes, sobre todo si la presión arterial y los niveles de azúcar y grasa en sangre no se controlan.

En muchas ocasiones la retinopatía o sus complicaciones pueden estar presentes y no causar molestias. Por lo que la revisión con un oftalmólogo se debe de realizar en el momento en el que la diabetes se diagnostica. Se sabe que uno de cada tres pacientes con diagnóstico reciente de diabetes ya tendrá alguna forma de retinopatía diabética sin haber presentado molestias visuales.

La principal molestia siempre será la baja visual súbita o progresiva. Otras molestias son: 

• Sensación de tener una basura o telita en el ojo (ojo seco por diabetes).
• Dolor ocular.
• Ojo rojo.
• Visión doble.
• Caída del párpado.
• Manchas en el campo visual (en forma de moscas voladoras o telarañas).
• Luces en el campo visual (flashes de luz que no ceden al cerrar los ojos)

Si se detecta a tiempo se puede prevenir o tratar la pérdida visual.